Faut-il (re)lire plusieurs guides sur la photo ?

Tout photographe amateur, expert ou professionnel a parcouru des guides pratiques de photographie à un moment ou à un autre de son parcours. Pour autant, à lire les commentaires sur les guides photo que nous commentons à la rédaction, il semble qu’une fois les quelques notions de base acquises, certains ne plongent plus jamais le nez dans un nouvel ouvrage. Est-ce une bonne idée ?

Qu’il s’agisse de guides pour débutants, de recueils de conseils pour experts ou de livres dédiés à une technique bien particulière pour celui qui veut se spécialiser, l’apprentissage par le livre est une pratique courante et pertinente. Voici quelques points qui méritent votre attention et sur lesquels nous lançons le débat. Il est bien question ici de guides pratiques et non d’ouvrages de photographies, un autre sujet qui mérite à lui seul une analyse détaillée.

Pourquoi lire plusieurs guides photo si l’on sait déjà tout ?

Parce que l’on ne sait jamais tout.

Aussi triviale que puisse être cette réponse, il faut bien reconnaître qu’aucun de nous ne peut affirmer avec certitude qu’il maîtrise toutes les composantes de la technique photographique. Si les bases sont généralement acquises, il n’est jamais inutile de se replonger dans un nouveau livre ou de relire ceux que l’on possède déjà. Revenir sur ce que l’on a déjà lu permet de renforcer ses connaissances et découvrir différents auteurs ne peut être qu’enrichissant.

Qu’apporte la lecture d’un nième livre pratique photo ?

Plus que des nouvelles notions, ce qu’apporte la lecture d’un nouveau guide photo c’est un point de vue différent.

Si tant est que l’auteur ne vous soit pas connu ou ait une vision bien à lui du sujet traité alors lire son livre ne peut qu’apporter quelque chose. Nous recevons des livres toutes les semaines, et parmi ceux-ci beaucoup de guides pratiques, et le réflexe premier est de se dire « encore un guide photo !« . Mais à force de parcourir ces guides, d’essayer d’en comprendre le sens, le positionnement, l’intérêt pour retranscrire cela dans nos fiches de lecture, il apparaît qu’aucun livre n’est vraiment inutile. Contrairement à ce que l’on peut penser parfois, même si un guide photo reprend les mêmes sujets qu’un autre guide photo, il ne s’agit jamais du même point de vue, du même positionnement ou des mêmes intentions.

Il faut donc lire tous les guides qui sortent ?

Bien évidemment non car il faut garder du temps (et de l’argent) pour faire des photos ! Mais c’est une démarche saine que de se poser la question, chaque fois qu’un nouveau bouquin paraît, de savoir s’il présente de l’intérêt pour votre démarche personnelle.

Un des récents livres commentés sur NP, « La photo numérique selon Life » de Joe McNally est un bon exemple : ce livre est un guide « de plus » sur la photo, et d’ailleurs son titre peut être mal interprété puisqu’il met l’accent sur la photo numérique alors que les photographes de Life, et Mc Nally en particulier, ont beaucoup travaillé en argentique. Mais au-delà de cette première impression, il suffit de se plonger dans le bouquin comme nous l’avons fait pour réaliser que l’auteur n’y traite pas que de modes autos ou de sujets communs. Il présente sa démarche, ses intentions, et ceci est propre à cet auteur.

Un autre livre traduira les intentions d’un autre auteur : c’est le cas par exemple de « L’esprit du photographe » de Michael Freeman qui diffère totalement dans son approche de « Pratique de l’exposition » de Bryan Peterson. Lire et relire n’est donc pas inutile, c’est indispensable.

Mais comment choisir au vu de la quantité de livres disponibles ?

Il est vrai que l’offre est importante en matière de livres et guides photo. Il suffit de consulter le rayon correspondant de toute bonne librairie (voir la sélection NP) pour se rendre compte que le choix peut être ardu.

Voici quelques recommandations.

1- ne pas se contenter de guides relatifs à un matériel photo bien particulier

Si le « Guide du Nikon D7000 » peut paraître intéressant à celui qui vient de faire l’acquisition d’un D7000, il ne faut pas se contenter de cet ouvrage. Il est important de s’ouvrir à d’autres sujets, et de ne pas craindre de lire des ouvrages plus génériques. La technique photo c’est comme le permis de conduire, ça n’est pas lié à une marque d’appareil.

2- ne pas se limiter aux ouvrages d’auteurs francophones

Si nous avons globalement de bons retours des livres écrits par des auteurs francophones, et parfois de moins bons sur les traductions à la va-vite de certains auteurs anglo-saxons, il n’en reste pas moins que certains ouvrages bien traduits sont des ouvrages de référence. Citons comme exemple les livres de Bryan Peterson, de Michael Freeman ou de David Nightingale qui sont remarquables de par leur contenu original et leur adaptation française.

3- ne pas se limiter aux sujets que l’on connaît déjà

Si vous connaissez déjà un domaine particulier de la photo (le paysage par exemple), et que vous ne pratiquez que ce style particulier, rien ne vous empêche de parcourir des guides traitant d’autres sujets. C’est faire preuve d’ouverture d’esprit que de regarder ce qui se passe dans les autres domaines, quelles sont les nouveautés, les courants artistiques nouveaux, les grandes tendances, les techniques spécifiques. Vous en tirerez toujours quelque chose pour votre pratique personnelle.

4- ne jamais mettre à l’écart un livre déjà lu

Les guides photo ont ceci de particulier qu’ils restent des sources d’informations permanentes. Autant il peut être logique de mettre au rebut un roman que l’on a déjà lu (donnez le plutôt, ça fera des heureux), autant garder à portée de main sa collection de guides photo est un geste salvateur. Il est possible de les consulter facilement, de revenir sur un sujet donné, de rechercher une précision. Ces livres (de chevet) doivent vous permettre de vous remettre en question régulièrement, de vous poser des questions. Un peu comme si vous vous contentiez d’aller visiter une expo et que cela vous suffise pour le restant de votre vie.

Et vous, comment vous pratiquez ?

Nous avons présenté notre façon de voir les choses, mais vous avez forcément la vôtre. Fort de votre expérience personnelle, comment gérez-vous votre bibliothèque de guides photos ?

Illustration (C) TdV

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