Comment photographier autour de chez soi : pourquoi je photographie les cheminées de Vitry-sur-Seine

Vous cherchez quoi photographier lorsque vous n’êtes ni en vacances, ni en voyage, ni dans un lieu instagramable ? Pourquoi ne pas photographier autour de chez vous, tout simplement ? C’est ce que je fais, voici pourquoi et comment.

Autour de chez moi, il y a l’ancienne centrale EDF de Vitry-sur-Seine et ses deux cheminées. Avec 160 mètres de hauteur, elles figurent parmi les plus hautes constructions industrielles de toute l’Île-de-France. Bien que la centrale ne soit plus en activité depuis quelques années, les cheminées sont toujours là.

J’ai décidé de les photographier aussi souvent que je le peux pour deux raisons.

La première raison est historique. Lorsque EDF a cessé l’exploitation de la centrale, il a été question de détruire ces deux cheminées. Elles étaient pourtant le symbole de la ville depuis des décennies, mais les coûts de maintenance étant ce qu’ils sont, la destruction était une solution évidente pour régler le problème. Alors que nous en parlions avec des amis, j’ai décidé d’immortaliser les deux cheminées avant qu’elles ne soient détruites.

Par chance, cette destruction n’a pas eu lieu. Elles sont sauvées, et c’est tant mieux pour l’histoire de ce territoire. J’ai ainsi des photos de ces cheminées et de leur environnement au fil du temps. Les cheminées ne changent pas, mais le décor évolue constamment ces dernières années. C’est cette transformation que je continue à documenter.

La seconde raison n’a aucun rapport direct avec les cheminées. En étudiant le livre Rétrospection de Joel Meyerowitz, j’ai remarqué sa série d’images de la Gateway Arch, l’arche de St. Louis, aux États-Unis. Chaque photo de la série montre l’arche, de près comme de loin. L’arche est l’élément visuel qui accroche l’œil, le trait d’union entre toutes les images.

En m’inspirant de Meyerowitz, bien que St. Louis soit très différent de Vitry-sur-Seine, j’ai repris cette idée et décidé que ma série porterait sur les deux cheminées historiques. Depuis, chaque fois que je les vois et que l’ambiance s’y prête, je fais une photo. Que je sois à proximité ou plus loin, à Créteil par exemple, ces deux cheminées sont le repère visuel qui doit se voir dans chaque image.

En raisonnant ainsi, j’ai accumulé plusieurs centaines de photos de ces deux cheminées. Je trie les images au fur et à mesure, en éliminant les moins intéressantes, pour ne conserver que celles qui apportent quelque chose à la série. Ce projet finira par voir le jour, rien ne presse.

Les images présentées ici sont récentes et prises en noir et blanc, alors que le projet final sera en couleur. Pourquoi le noir et blanc ? Parce que je les ai réalisées ces derniers jours, en hiver, avec un beau soleil. Le noir et blanc me semblait alors le plus judicieux pour jouer avec le graphisme de la scène. J’ai utilisé le Picture Control Monochrome tons profonds du Nikon Z6III, et le NIKKOR Z 40 mm f/2 a fait le reste.

Les images que vous voyez ici ont subi un léger recadrage dans Lightroom Classic, afin de corriger les effets de perspective inhérents à la hauteur des cheminées. Le Picture Control Monochrome tons profonds donne d’excellents JPG directs. En revanche, en sélectionnant le profil boîtier correspondant dans Lightroom Classic, je n’obtiens pas le rendu attendu. J’applique donc aux fichiers RAW un preset noir et blanc personnel, conçu pour correspondre au JPG boîtier tout en me laissant la possibilité de revenir sur le rendu final grâce au RAW.

Ces photos participeront au projet, ou pas, je ne suis pas encore fixé. Ce qui compte pour moi, c’est de ne pas perdre l’habitude de photographier ces cheminées chaque fois que je sors autour de chez moi.

Ce projet me tient à cœur. Il est simple à réaliser, ne me demande aucun déplacement, et le sujet est suffisamment pérenne pour que j’aie le temps de traiter l’ensemble sous toutes les coutures.

Que penser de tout ça ? Photographier autour de chez soi peut donner lieu à de belles histoires. Encore faut-il les imaginer, les visualiser et passer à l’acte.