Comment devenir un photographe créatif ? De l’inspiration à la publication, des conseils pour développer votre créativité

Vous êtes photographe amateur, vous faites des photos correctes mais vous estimez que vous n’êtes pas un photographe créatif car vous pensez qu’il faut un don de créativité que vous n’avez pas.

Voici une méthode et une série de conseils pour vous montrer que tout le monde peut mener à bien un projet photo créatif, de la recherche de l’inspiration à la publication.

Préambule :

J’ai publié un dossier complet sur le sujet, vous pouvez lire tous les articles ici :

• Devenir photographe créatif : ça veut dire quoi ?
• Devenir photographe créatif : démarche et outils
• Devenir photographe créatif : les réflexes instinctifs
• Devenir photographe créatif : qu’est-ce que le Beau ?
• Devenir photographe créatif : casser les codes
• Devenir photographe créatif : fuir les avis positifs
• Devenir photographe créatif : un principe simple
• Devenir photographe créatif : votre démarche créative en question

Plusieurs livres sur la photographie sont des références, parmi lesquels :

• « L’inspiration en photographie » de Gildas Lepetit-Castel,
• « scénographier une exposition de photographie » de François Rastoll.

Le premier est un livre d’initiation essentiel pour comprendre comment développer votre pratique (j’en parle ici).

Le second, comme son nom ne l’indique pas, vous livre des conseils qui vont bien au-delà du simple accrochage de photos puisqu’il s’agit de scénographier – mettre en scène – vos images et pas uniquement de les accrocher au mur.

Le problème de la créativité en photographie

Vous reconnaissez-vous ?

« Tu comprends, moi je ne suis pas artiste, je suis un bon technicien, je suis capable de comprendre comment régler mon appareil photo, comment cadrer correctement. Seulement mes photos, si elles sont techniquement bonnes, ne sont pas créatives. Elles ne sortent pas de l’ordinaire, c ‘est du déjà vu, et je ne sais pas comment passer outre cette limite. Je ne suis pas un photographe créatif car je n’ai pas ce don. »

Cette remarque revient souvent chez le photographe amateur et je vous comprends d’autant mieux que j’ai moi-même une formation technique, que je ne suis pas artiste et que je ne suis pas non plus né avec le don de la créativité.

Pourtant, j’ai les mêmes envies que vous, être capable de mener à bien un projet photo, montrer des images qui attirent le regard et ne pas me contenter de remplir mes disques durs. Dans son livre « L’inspiration en photographie », Gildas Lepetit-Castel dit très justement :

« A quoi bon prendre des photographies si c’est pour les laisser dans un tiroir. »

La créativité n’est pas un don, elle s’apprend

Savoir quoi photographier et comment pour que cela soit intéressant, savoir comment traiter le sujet, et surtout comment présenter mes images à la fin m’est aussi difficile que cela peut l’être pour vous.

J’ai par contre appris une chose en photographie, à force de fréquenter des photographes et de lire des ouvrages spécialisés, c’est que la créativité n’est pas un don que l’on a ou non à la naissance.

La créativité s’apprend.

Tout le monde peut devenir créatif en s’appuyant sur son parcours et un peu de méthode. Même vous.

Il est difficile de produire sans but

Cette phrase de Gildas Lepetit-Castel est fondamentale. Si vous souhaitez passer un cap en photographie, ne plus vous contenter de quelques images réussies de ci de là, il faut penser en amont à ce que vous voulez montrer.

Quand vous préparez un voyage, un weekend avec vos proches ou que vous planifiez une séance de bricolage chez vous, vous avez un but. Vous savez ce que vous voulez faire, vous vous appuyez sur vos connaissances et vos envies pour planifier et réaliser ensuite.

La façon que vous avez de préparer ce projet vous est propre, les autres ne feraient pas exactement pareil. C’est ce qui vous différencie. Ce qui va faire que votre voyage, votre weekend ou votre séance de bricolage seront uniques. Vous utilisez ce que vous connaissez déjà, vos capacités (n’est pas bricoleur qui veut), vos expériences, votre parcours. C’est « votre » créativité.

En photographie c’est la même chose.

Vous avez un parcours, quel que soit votre âge, et il est unique.

Vous avez des connaissances, quels que soient votre métier et vos passions.

Vous avez une sensibilité, à la musique, au cinéma, à la littérature, à la peinture… même si vous ne faites qu’écouter la radio ou regarder la télévision.

Ne cherchez pas plus loin : identifiez ces particularités qui vont vous aider à développer votre projet photo. A développer votre créativité.

Trouver l’inspiration n’est jamais que faire le tour de ce que vous aimez, de ce que vous ressentez, de ce que vous avez envie de montrer, des influences qui vous touchent. Pensez votre pratique photo en ce sens et vous allez identifier bien vite des sujets de photo possibles.

J’habite en ville, je suis sensible aux autres, à la culture urbaine, à l’histoire, au territoire urbain, j’aime le blues et le rock. Au cinéma j’aime les scènes d’action mais aussi les belles histoires et les plans-séquence. Je me plonge dans la route de Kerouac comme les chemins de Sylvain Tesson.

C’est en pensant à tout cela que j’ai monté un projet photo sur le territoire urbain ces dernières années, parce que c’est ma sensibilité, et ma vision que je souhaite mettre en avant. Je ne veux pas « montrer des photos », je veux « raconter l’histoire de mon environnement proche ».

De l’opportunisme aux histoires

Vous avez déjà fait des photos intéressantes, en appliquant les conseils trouvés ici ou ailleurs, en profitant des bonnes conditions de lumière qui s’offraient à vous, en ayant un peu de chance quand un sujet intéressant se présentait. Nous faisons tous cela.

En procédant ainsi, par contre, vous avez joué l’opportunisme: c’est la chance qui vous a donné un coup de pouce, ou un heureux hasard que vous avez su saisir.

Raconter une histoire, développer votre créativité, ce n’est pas qu’une question de chance et de hasard. Vous devez penser et piloter votre projet :

• définir ses limites,
• accepter des contraintes,
• savoir ce que vous devez photographier pour créer une série,
• savoir pourquoi vous le faites,
• et surtout quelle histoire vous voulez raconter.

S’il n’y avait qu’un conseil à retenir en photographie, ce serait celui-ci :

« Apprenez à raconter des histoires et faites-le avec votre regard et vos propres émotions, en utilisant l’appareil photo comme outil et non comme prétexte. »

Que nous racontent les films ? Les chanteurs ? Les auteurs ? Les peintres ? Des histoires.

Que nous racontent les photographes ? Des histoires.

Les meilleurs sujets photo que vous pourrez trouver, les meilleurs histoires à raconter avec vos photographies, sont dans les scripts, les paroles de chansons, les récits, les albums des artistes et auteurs que vous appréciez. Vous pouvez trouver l’inspiration sans aller à l’autre bout du monde en vous intéressant à votre quotidien, ce que vous avez sous les yeux et dans les oreilles.

Quelque chose vous attire ? Notez-le, c’est une histoire possible.

Quelque chose vous fait réagir, vibrer ? Notez-le aussi, c’est une autre histoire à illustrer.

« Servez-vous de ce que vous faites naturellement et trouvez des situations » disait le personnage d’une série TV pour inciter les participants d’un groupe de théâtre à créer.

Vos photos doivent vous plaire à vous déjà, si elles plaisent aussi aux autres alors tant mieux mais ce n’est pas la finalité (contrairement à ce que l’on poste sur les réseaux sociaux pour avoir un maximum de Likes en respectant les codes de chaque réseau).

Quel est le sujet ?

Vous savez ce qu’est le sujet d’une photo : ce qui attire le regard du spectateur avant qu’il ne fasse le tour de l’image pour voir tout ce qu’elle comporte comme autres éléments.

Quand vous pensez projet photo, le sujet de ce projet ne doit pas forcément être celui de chacune de vos photos. Quand je pense « territoire urbain », je ne montre pas des photos du « territoire » mais des maisons, des rues, des lieux qui « font partie du territoire » comme d’autres lieux qui peuvent ne pas en faire partie.

Quand vous allez faire des photos pour ce projet, pensez au thème défini : en quoi l’image que vous allez faire alimente-t-elle l’histoire que vous souhaitez raconter ?

Une histoire c’est plus qu’un sujet, c’est aussi un début, un développement, une conclusion (relisez François Rastoll). Photographier un même sujet sous divers angles, dans différentes situations ou positions n’est pas forcément « une bonne histoire à raconter ».

Avoir l’idée, cadrer le projet, savoir quelle histoire vous allez raconter, c’est une chose. Mais réaliser les photos qui vont supporter ce récit, c’en est une autre. C’est le plus difficile pour de nombreux photographes.

Ne cherchez pas à aller trop vite. Faites beaucoup de photos, triez, éliminez, soyez sévère avec vous-même avant que le public ne le soit avec vous.

J’ai clôturé mon précédent projet sur le territoire urbain par une exposition de seize photos. Pas une de plus alors que j’en ai fait plusieurs milliers pendant trois ans.

J’en choisirai quelques-unes de plus pour le livre à venir, je sais que j’ai dans mes sélections finales des images moins fortes, ou en décalage avec cette série exposée. Des « compléments » pour reprendre l’expression de François Rastoll.

Pensez aussi aux séries dérivées qui peuvent constituer une histoire parallèle. Dans toute histoire, il y a d’autres histoires à développer. Vous connaissez la notion de spin-off dans les séries TV (séries dérivées) ?

Créativité : des photos fortes et des photos support

Dans toute création, il y a des temps forts et des temps moins forts. Votre projet photo doit inclure cette dimension, pensez à faire des images qui vont vous aider à construire le récit.

A l’inverse d’une série photo plus classique où chaque image ressemble à l’autre parce qu’elle reprend le même sujet, une histoire doit comporter des images fortes qui rythment le récit. Ce sont les élément clés de votre « écriture photographique ».

Vous pensez votre projet en incluant un début, un milieu et une fin ? Identifiez maintenant, parmi les images réalisées (ou à réaliser) celles qui vont servir à « écrire l’histoire ».

La séquence la plus simple consiste à identifier le sujet, le verbe et le complément (les trois éléments de la phrase en écriture).

Je reprends ici les termes de François Rastoll  :

• le sujet, c’est « la photo dont on va parler, le socle de l’histoire »,
• le verbe c’est « la photo qui va permettre de situer le temps, une action, un état ou une attitude », c’est une photo forte,
• le complément c’est « la photo qui entretient ou reprend les codes de l’une des deux précédentes images, et qui crée une relation avec le sujet en passant par le verbe ».

Vous réalisez l’enchaînement et la construction ?

Apprenez à mettre en scène

Sans support une image n’existe pas

Lorsque vous pensez photographie et projet photo, vous devez toujours avoir en tête que diffuser vos images doit être une finalité. Entasser des fichiers sur un disque dur n’est pas une bonne façon de « finir le travail » que vous avez commencé à la prise de vue. De même que vous contenter de poster les photos sur les réseaux sociaux ou votre site personnel.

Pour diffuser vos photos les solutions sont multiples, le livre de photographies et l’exposition étant les plus valorisantes.

Le livre de photographie est le format par excellence, vous en contrôlez tous les paramètres et la présentation ne varie pas dans le temps (relisez Gildas Lepetit-Castel, page 99 et suivantes).

L’exposition est un moment de partage avec le public plus ponctuel, car limité dans le temps. Vous n’en maîtrisez pas tous les paramètres la plupart du temps (lieux, surfaces, durée, accrochages).

Ces deux supports sont complémentaires. Le livre peut servir à faire connaître votre projet et à intéresser des lieux d’exposition.

L’exposition peut servir à faire connaître votre projet et aider à la diffusion de votre livre.

Se contenter de présenter ses photos sur un site web ou les sites de partage de photos n’est en rien assimilable à une exposition. Et quoi de plus fascinant pour vous que de montrer votre travail aux visiteurs de l’exposition, ou d’offrir votre livre (vous pouvez même le vendre !) .

Donner vie au projet et créer

Vous avez compris maintenant que dans tout projet créatif il y a une intention. Ne perdez pas cela de vue : pensez dès le début à la maquette de votre livre comme à la scénographie de votre exposition.

« Sans réflexion ni préparation à la construction de la scénographie [de votre série photo] le risque est de n’engendrer qu’une forme neutre de regard : les visiteurs glisseront sur vos photos sans que rien ne les accroche. »

-François Rastoll

Vous avez pris la peine de construire une histoire, de faire des photos pour l’illustrer, de choisir avec soin ces photos, il est donc crucial maintenant de mettre en forme ce récit et sa présentation.

Dans « Scénographier une exposition de photographies« , François Rastoll vous parle des pièges à éviter lorsque vous préparez une exposition.

Un accrochage trop simple (par exemple une série de cadres de format identique alignés de façon linéaire) met rarement en valeur vos images.

Une présentation trop chargée, trop clinquante, « finit par écraser l’œuvre » au risque que le visiteur ne voit plus qu’elle. Des cadres trop travaillés deviennent trop visibles, les visiteurs ne voient plus qu’eux au détriment de vos photos.

Il n’est pas question pour autant d’éviter les accrochages et les maquettes complexes. Mais cela doit être fait en toute connaissance de cause, avec une raison précise (écoutez ce qu’en pense le photographe Michel Aguilera).

N’oubliez pas non plus que votre exposition comme votre livre doivent traduire autre chose que la seule histoire portée par les photos : un souvenir, une ambiance, des sentiments… tout ce que chaque photo ne peut évoquer à elle-seule. Votre créativité passe pas là aussi.

En conclusion : la créativité …

Il existe différentes façons de faire de la photographie. Certains se content d’immortaliser quelques moments importants, personnels.

D’autres profitent d’opportunités qui leur sont offertes pour faire des images qui sortent de (leur) ordinaire.

Toutes ces approches sont valables et respectables, la photographie est une passion pour la plupart des photographes et affirmer que faire des séries est la seule façon de progresser est une erreur. Si toutefois vous voulez devenir créatif, une des possibilités qui s’offre à vous est de penser long terme et projet.

Les quelques conseils ci-dessus assortis de la lecture des deux livres de Gildas Lepetit-Castel et François Rastoll vous permettront de commencer à préciser vos envies.

De l’inspiration à la publication il y a un long chemin, mais tout est déjà en vous, et c’est bien là le plus important.

Vous avez des doutes, des interrogations, des expériences à raconter ? Faites-le via les commentaires, cela permet d’enrichir le sujet et de débattre entre passionnés.

L’inspiration en photographie, le livre

Scénariser une exposition de photographies, le livre