Apprendre la photo : 10 étapes simples pour maîtriser votre appareil et réussir vos photos dès aujourd’hui

Apprendre la photo devient vite une passion dévorante dès que vous commencez à utiliser régulièrement votre matériel photo. Vous déclenchez, vous visualisez, vous recommencez, vous vous posez de nombreuses questions. Face à un résultat pas toujours satisfaisant, vous êtes déçu. Ou vous mettez en cause votre matériel photo.

Voici dix étapes pour bien débuter en photo. Elles vont vous aider à éviter les erreurs les plus fréquentes et à progresser plus vite.

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110 idées de photos originales en mode expert

1- Posez les bases : comprendre votre appareil photo

Avant de vous lancer dans la prise de vue et de réussir ‘toutes’ vos photos, il est crucial de comprendre comment fonctionne votre appareil. Peut-être avez-vous déjà entendu des termes comme focale, ouverture, vitesse d’obturation et ISO. Ces mots peuvent sembler intimidants, mais rassurez-vous, ils sont plus simples qu’il n’y paraît.

Imaginez votre appareil photo comme une fenêtre. L’ouverture contrôle la taille de l’ouverture de cette fenêtre (plus elle est grande, plus la lumière entre), la vitesse d’obturation ou temps de pose détermine combien de temps elle reste ouverte, et l’ISO ajuste la sensibilité à la lumière. Apprendre à jouer avec ces trois éléments est la clé pour réussir vos photos.

Conseils pratiques :

• Ouverture : En mode priorité ouverture (A ou Av), commencez par régler l’ouverture sur un petit chiffre (comme f/2.8) pour flouter l’arrière-plan sur des portraits, puis expérimentez avec des ouvertures plus élevées pour avoir plus de détails sur des paysages.
• Vitesse d’obturation : Utilisez une vitesse rapide (à partir de 1/500 s) pour figer l’action ou une vitesse lente (1/30 s) pour capturer le mouvement, comme le flou artistique d’une cascade (technique de la pose longue).
• ISO : Gardez l’ISO aussi bas que possible (100-200) pour minimiser le bruit, mais augmentez la sensibilité si vous manquez de lumière (en intérieur ou la nuit).

De nombreux débutants en photographie, utilisateurs de compacts, bridges, hybrides ou reflex entrée de gamme pensent que sans un matériel plus expert ils ne pourront pas progresser. C’est faux.

Pour tester ces usages, utilisez le matériel à votre disposition et que vous pouvez vous offrir. Ne cherchez pas un appareil photo professionnel si vous ne savez pas pourquoi il vous le faut. N’écoutez pas les conseils de ceux qui ne jurent que par le dernier matériel à la mode. Tous les appareils photo actuels, reflex comme hybrides, permettent d’apprendre la photo et de progresser, même s’ils sont classés entrée de gamme.

Plus votre matériel est simple à prendre en main et à utiliser, plus vous consacrerez de temps à faire des photos. C’est cela qui vous fera progresser.

Quand vous atteindrez les limites de votre matériel, ce que vous évaluerez par vous-même, alors envisagez de le remplacer. Mais pas avant.

2- Faites les bons choix de matériel : inutile de tout changer pour apprendre la photo

Beaucoup de débutants pensent que le problème vient de leur appareil et qu’ils doivent acheter un modèle plus performant pour faire de meilleures photos. En réalité, ce n’est pas le matériel qui fait le photographe. Avec le bon apprentissage, n’importe quel appareil peut produire de belles photos.

Conseils pratiques :

• investir dans les objectifs : Plutôt que d’acheter un nouvel appareil, investissez dans un objectif lumineux. En plein format un 50 mm f/1.8 est économique et idéal pour le quotidien, les basses lumières, le portrait. En APS-C c’est le 35 mm qui est idéal du fait de la plus petite taille du capteur.
• accessoires utiles : Achetez un trépied pas trop onéreux mais stable pour améliorer vos photos de nuit ou pour les paysages. Un pare-soleil peut aussi aider à améliorer la qualité d’image en réduisant les reflets.
• optimisez ce que vous avez : Avant d’acheter du nouveau matériel, apprenez à tirer le maximum de celui que vous possédez déjà. Maîtrisez chaque fonctionnalité avant de penser à évoluer.
• nettoyez votre matériel : Un appareil propre et des lentilles frontales débarrassées de poussières vous éviteront de nombreuses heures de post-traitement.

Consultez mon guide d’achat détaillé pour bien choisir votre objectif en fonction de vos besoins.

3- Contrôlez la netteté : la mise au point comme un outil créatif

La mise au point ne consiste pas « que » à faire une photo nette. Je préfère parler de contrôle de la netteté, ce qui vous permet de guider le regard du spectateur là où vous le souhaitez.

Pour cela, vous pouvez choisir manuellement votre zone de mise au point, utiliser des techniques de mise au point sélective comme décider où placer la netteté pour augmenter l’impact visuel de votre photo.
Conseils pratiques :

• Mise au point manuelle : Pour les situations où l’autofocus a du mal, comme en basse lumière, en spectacle ou sur un sujet complexe, utilisez la mise au point manuelle. Cela vous donne un contrôle total sur la netteté.
• Mise au point sélective : Choisissez un point spécifique de votre scène, par exemple sur un portrait, faites la mise au point sur les yeux pour attirer l’attention du spectateur sur le regard de votre sujet.
• Profondeur de champ : Utilisez l’ouverture pour contrôler la zone de netteté. Une grande ouverture (comme f/2.8) rend un sujet net tout en floutant l’arrière-plan, alors qu’une petite ouverture (comme f/11) assure que toute la scène soit nette.
• Focus peaking : Si votre appareil en est équipé, activez la fonction de focus peaking pour mieux visualiser les zones nettes lorsque vous faites la mise au point en manuel.

4- Maîtrisez les réglages essentiels : ne laissez plus votre appareil décider pour vous

Si vous avez toujours utilisé votre appareil en mode automatique, il est temps de reprendre le contrôle. Le mode automatique est pratique, mais il ne comprend jamais vraiment ce que vous voulez. Pour progresser, commencez à utiliser le mode priorité ouverture (A ou Av sur votre appareil) ou le mode priorité à la vitesse (S).

Le mode priorité ouverture vous permet de choisir la quantité de lumière qui entre dans l’appareil et de jouer avec la profondeur de champ. Le mode priorité à la vitesse vous permet de choisir le temps de pose  pour contrôler le mouvement du sujet. Cela peut paraître effrayant au début, mais c’est là que la magie opère.

Quand j’ai commencé la photo, j’ai souvent laissé l’appareil décider à ma place, et j’ai raté de nombreux moments importants. C’est en osant prendre le contrôle que j’ai enfin commencé à voir des résultats satisfaisants.

Ne faites toutefois pas l’erreur du débutant qui consiste à passer en contrôle manuel total et à ne plus savoir pourquoi plus rien ne va. Changez les paramètres de prise de vue un par un, notez les résultats obtenus. Testez.

Savoir pourquoi et comment il convient de régler l’ouverture, le temps de pose ou la sensibilité, c’est fondamental. Savoir ce qu’est la profondeur de champ, le flou de bougé, la surexposition ou la sous-exposition, c’est indispensable.

suivez cette leçon pour comprendre pourquoi le mode Auto vous limite

Vous ne pourrez apprendre la photographie que si vous ne prenez le temps d’apprendre ces notions. Ne tombez pas dans l’excès inverse en pensant qu’il faut maîtriser toutes les notions complexes de photographie pour avancer. Les bases sont essentielles, le reste viendra avec la pratique.

Prenez le temps nécessaire à chacun des tests, il faut parfois passer une journée entière à s’approprier un réglage pour réaliser qu’il convient mieux. Observez les photos faites dans ces conditions, sont-elles plus intéressantes ? Avez-vous eu plus de facilité lors de la prise de vue ?

Rappelez-vous que si votre boîtier possède un mode automatique, c’est qu’il peut aussi donner de bonnes images dans ce mode. Ne croyez pas ceux qui vous affirment que hors du mode manuel il n’y a point de salut.

5- Soignez le cadrage et la composition : donnez de l’impact à vos photos

La composition est l’art de décider quoi mettre dans le cadre et comment. Une bonne composition s’appuie donc sur un bon cadrage et peut transformer une photo banale en une photo captivante.

Il existe des principes de composition, certains parlent de règles, je préfère éviter ce terme que je trouve trop rigide et limitant.

Conseils pratiques :

• Expérimentez le cadrage : Au lieu de centrer votre sujet, placez-le dans les zones latérales du viseur, la moitié gauche ou la moitié droite, les moitiés haute ou basse, cela donnera plus de dynamisme à vos photos.
• Lignes directrices : Cherchez des éléments comme des routes, des barrières ou des rivières qui dirigent l’œil vers votre sujet principal.
• Arrière-plan sobre : Prenez soin de l’arrière-plan. Un arrière-plan trop chargé distrait le regard, alors qu’un arrière-plan simple fait ressortir votre sujet.

Quand vous ne photographiez pas, réfléchissez ! Vous avez une passion autre que la photo ? Vous pratiquez un sport ? Vous croisez régulièrement une situation ou un lieu exceptionnels ? Faites une liste des photos que vous pourriez faire. Imaginez différentes conditions de lumière, d’heure, et remplissez une fiche. Une fois que vous retournerez sur le terrain, il sera plus facile de cadrer et composer selon vos goûts et envies.

6- Évitez les erreurs courantes : les pièges à contourner pour apprendre la photo

Il y a des erreurs que tout photographe fait au début, c’est normal. Flou de bougé, surexposition, cadrage maladroit… Ces erreurs font partie de l’apprentissage, mais je suis là pour vous aider à les éviter le plus souvent possible.

Conseils pratiques :

• stabiliser l’appareil : Si vous n’avez pas de trépied, utilisez une table, un muret, ou tenez l’appareil fermement avec vos deux mains et appuyez vos coudes contre votre corps.
• lecture de l’histogramme : Apprenez à lire l’histogramme pour comprendre la distribution de la lumière dans vos photos et éviter la surexposition.
• le cadrage : Avant de prendre une photo, faites une pause de deux secondes. Regardez chaque coin de votre cadre pour éliminer les distractions.
• verrouillage de la mise au point : En mode autofocus, appuyez à mi-course sur le déclencheur pour verrouiller la mise au point sur votre sujet, puis recadrez si nécessaire. Vous pouvez aussi utiliser le bouton AF-ON (parfois AE-L/AF-L) pour verrouiller la pise au point tout en utilisant le déclencheur pour la seule mesure de lumière.

Surtout ne vous découragez pas. Chaque erreur vous permet d’apprendre la photo autant, si ce n’est plus, que chaque réussite. Plus vous ferez d’erreurs, plus vous progresserez plus vite.

Retenez aussi que c’est en pratiquant que vous progresserez, aussi avoir un appareil photo avec vous le plus souvent possible est essentiel.

Si vous avez un appareil compact, glissez-le dans votre sac ou votre poche. Si c’est un modèle plein format plus imposant, trouvez un sac discret. Au besoin utilisez votre smartphone. Mieux vaut faire des photos avec un smartphone que ne pas faire de photos du tout.

Votre matériel est trop imposant pour être transporté tous les jours ? Vous vous êtes trompé de modèle Complétez-le par un appareil plus compact, certains coutent très peu cher en occasion et sont une excellente alternative aux plus gros boîtiers.

Si vraiment vous ne pouvez pas avoir avec vous de quoi faire des photos chaque jour, prenez des notes. Mémorisez la situation dans laquelle vous vous trouvez, notez le lieu et l’heure (c’est important pour retrouver plus tard les mêmes conditions). Et revenez équipé dès que c’est possible.

7- Libérez votre créativité : trouvez votre style même si vous n’êtes pas artiste

Vous pensez ne pas avoir l’âme d’un artiste ? Détrompez-vous. La créativité s’apprend, et la photographie est un excellent moyen de l’exprimer. Observez la lumière qui change au fil de la journée, les ombres qui passent sur les murs, les reflets sur l’eau.
Conseils pratiques :

• Points de vue inhabituels : Changez de perspective. Prenez des photos en vous couchant par terre (ou grâce à l’écran inclinable de votre appareil photo), depuis un balcon, ou en vous rapprochant extrêmement près de votre sujet.
• Lumière naturelle : Photographiez à différents moments de la journée. Le lever et le coucher du soleil offrent une lumière douce, tandis que la lumière de midi est plus dure et la lumière à l’heure bleue le soir est magnifique.
• Essayez le noir et blanc : Passez en noir et blanc pour vous concentrer sur la lumière, les ombres et les formes plutôt que sur la couleur.
• Thèmes et séries : Créez une série sur un même thème, comme les cercles, les transports ou les jeux d’ombres.

De même un des défauts des photographes débutants est de penser qu’il faut aller loin pour rapporter de belles images. Ou se trouver dans des conditions réservées aux pros. C’est faux à nouveau.

tous les sujets sont bons pour apprendre la photo !

Regardez autour de vous, observez votre jardin, vos proches, votre ville, pensez à ce qui fait votre quotidien. Variez les prises de vues selon les saisons, l’éclairage, les personnes que vous fréquentez. Autant de sujets faciles à trouver et à photographier.

Lorsque j’ai commencé à photographier en ville, dans la rue, j’avais peur de prendre des risques, de sortir du cadre « vue large faite de loin ». Mais j’ai compris que c’est en s’approchant et en osant que l’on finit par trouver son propre style.

8- Pour apprendre la photo, prenez le temps de réfléchir à votre pratique

Aucun photographe professionnel n’est devenu pro en quelques jours. Prenez le temps d’apprendre à maîtriser votre matériel. Lisez le manuel d’utilisation. Souvent rébarbatif, il contient pourtant plein d’informations utiles sur le terrain. Apprenez par cœur à changer un réglage sans regarder le boîtier. Quand la scène à ne pas manquer se présentera, vous saurez réagir très vite.

Procurez-vous un bon livre pour apprendre la photographie (par exemple le cours de photo en 20 semaines chrono). C’est un complément au manuel indispensable à tout débutant. Vous y trouverez les bases à connaître, les principes fondamentaux de la photo. Vous ferez facilement le lien avec les instructions trouvées dans votre manuel. Et vous vous poserez moins de questions sur le terrain.

Si vous avez du mal à tout retenir, pensez à faire des fiches que vous glisserez dans votre poche. Ce type de fiche existe sous la forme de mémos photos si vous ne voulez pas les faire vous-même.

Suivre une formation photo est une bonne façon pour gagner beaucoup de temps. Il existe de nombreuses ressources disponibles sur les sites spécialisés, des tutoriels photos, des conseils. Ces ressources vous permettent d’acquérir les premières bases avant de suivre une formation photo plus complète.

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9- Post-traitement : finir le travail pour sublimer vos images

Le post-traitement avec un logiciel photo est souvent sous-estimé par les débutants, pourtant c’est une étape cruciale qui vous permet de finir le travail commencé lors de la prise de vue.

Traiter vos photos n’est pas tricher, c’est une manière d’optimiser le rendu que vous aviez en tête au moment où vous avez appuyé sur le déclencheur. Le post-traitement vous aide à corriger les petites imperfections, ajuster l’exposition, renforcer les couleurs ou le contraste, et rendre vos images plus percutantes.

Comment l’aborder quand on débute :

• logiciels simples : Commencez par des logiciels accessibles comme celui fourni avec votre appareil photo (par exemple NX Studio chez Nikon). Ces outils sont faciles à prendre en main et offrent des réglages avancés qui peuvent déjà améliorer vos photos.
• corrigez les tonalités : Pour débuter, concentrez-vous sur les réglages essentiels : la luminosité, le contraste, la balance des blancs et les hautes lumières. Ces quatre éléments suffisent souvent à transformer une photo terne en une photo plus expressive.
• n’en faites pas trop : L’erreur du débutant est de pousser les curseurs trop loin. Cherchez avant tout à donner à votre photo une apparence naturelle. Trop de contraste ou de saturation peuvent rendre la photo irréaliste, ça se voit vite.
• organisez-vous : Créez des dossiers pour ranger vos photos avant de les classer en albums ou collections. Un bon post-traitement consiste à travailler par petites touches, en sachant ce que vous faites et pourquoi vous le faites.

Attention : les logiciels de post-traitement photo sont indispensables mais ils ne font pas de miracles. Si votre photo est mal exposée, floue, mal cadrée, le logiciel ne la rendra pas exceptionnelle.

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10- Passez à l’action : votre premier plan d’entraînement pour apprendre la photo

Lire c’est bien, mais il faut aussi passer à l’action car rien ne remplace la pratique. Je vous propose un plan simple à tester sur une semaine :

• jour 1 : Photographiez un portrait avec une grande ouverture comme f/2.8 pour créer un flou d’arrière-plan.
• jour 2 : Photographiez un paysage en fermant l’ouverture à f/11 ou f/16 pour que tout soit net.
• jour 3 : Expérimentez la variation du temps de pose en photographiant un sujet en mouvement (comme une voiture ou un enfant qui court).
• jour 4 : Cherchez des motifs graphiques dans votre environnement (ombres, réflexions, formes géométriques) et photographiez-les en jouant sur l’exposition pour mettre les formes en valeur.
• jour 5 : Prenez des photos en noir et blanc pour mieux comprendre la lumière et les contrastes quand la couleur est absente de l’image.
• jour 6 : Changez de perspective : prenez une photo depuis un point en hauteur, puis en contre-plongée. Levez les bras pour déclenchez, baissez-vous, utilisez l’écran inclinable de votre appareil photo.
• jour 7 : Regardez vos photos de la semaine, choisissez vos préférées, demandez-vous pourquoi elles vous plaisent mieux que les autres.

Conseils pratiques :

• Notez vos réglages : Pour chaque photo, notez les réglages utilisés et ce que vous avez ressenti sur le moment. Cela vous aidera à comprendre ce qui a fonctionné pour les meilleurs photos et pourquoi.
• Répétez : La répétition est la clé. Refaites les mêmes exercices plusieurs fois pour être à l’aise avec les réglages et la composition.
• Partagez : Partagez vos photos et demandez des critiques constructives. Apprendre des autres est un excellent moyen de progresser.

Apprendre la photo, mais aussi …

Apprendre la photographie ne peut se résumer à une seule liste de règles et principes. La nécessaire créativité qu’il vous faut trouver est une notion fort subjective, chacun voit les choses différemment aussi faites-vous plaisir.

Soyez heureux d’utiliser votre matériel. Amusez-vous. N’écoutez pas les experts auto-proclamés qui vous disent que toutes vos photos sont mauvaises, ils ne montrent généralement jamais les leurs. Profitez, vous avez fait le bon choix en choisissant la photographie comme passion. Prenez quelques minutes pour lire cette autre série de conseils qui peuvent vous aider à bien (re)démarrer 

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