Des conseils pour choisir et mieux utiliser votre appareil photo par Jean-Christophe Dichant

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Comment choisir un téléobjectif, zoom vs focale fixe

Vous appréciez de photographier en gros plan un sujet éloigné, pour cela vous envisagez de compléter votre équipement photo mais vous ne savez pas comment choisir un téléobjectif, lequel utiliser. Il existe de nombreux modèles de téléobjectifs, à tous les prix, avec des caractéristiques fort différentes, aussi vous avez du mal à faire le bon choix.

Le premier article de ce dossier va vous permettre de comprendre ce qu’est un téléobjectif, comment il fonctionne et lequel choisir selon vos besoins.

Comment choisir un téléobjectif, zoom vs focale fixe

Cet article est écrit par Philippe Ricordel. Philippe parcourt la planète depuis 20 ans pour témoigner de l’évolution des écosystèmes, des relations humains / animaux dans différents lieux. Auteur d’ouvrages techniques chez Eyrolles, sa formation d’ingénieur l’aide à appréhender les aspects techniques de la photographie moderne.

Qu’est-ce qu’un téléobjectif ?

La première motivation pour choisir un téléobjectif est de rapprocher ce qui est loin de vous. Ne pensez pas que ce soit le seul usage que vous pouvez en avoir car il y a téléobjectif et téléobjectif : ce n’est pas la même chose d’utiliser un 85 mm pour faire des portraits et un 800 mm pour la photographie animalière.

Un téléobjectif fait apparaître dans le viseur et sur la photo les sujets photographiés comme plus proches qu’ils ne le sont réellement.

Un téléobjectif possède une longue distance focale. La plupart des photographes considèrent que la focale minimale d’un téléobjectif, les mm indiqués sur l’objectif, est comprise entre 60 et 135 mm.

Considérez plutôt que la distance focale de 85 mm constitue la valeur minimale pour parler d’un téléobjectif, c’est un choix délibéré mais réaliste.

Quelle que soit cette focale, un téléobjectif fait sembler plus proches les sujets éloignés, bien plus qu’avec un grand angle (par exemple 24 ou 35 mm) ou une focale standard (50 mm).

Un téléobjectif peut exister sous deux formes :

  • un zoom, comme un 70-300 mm (la focale est variable de 70 à 300 mm),
  • une focale fixe comme un 300 mm, un 500 mm ou un 600 mm.

Plus la distance focale est élevée, plus le téléobjectif est lourd et encombrant. Les plus imposants sont équipés d’un collier de pied qui permet de les fixer sur un trépied ou un monopode qui en supporte alors le poids à votre place.

Comment choisir un téléobjectif

Comment choisir un téléobjectif
de gauche à droite 85 mm, 105 mm, 180-400 mm, 500 mm PF, 800 mm

Téléobjectif et taille des capteurs

Une question revient souvent lorsqu’il s’agit de savoir comment choisir un téléobjectif : quel est le facteur de grossissement en fonction de la taille du capteur de l’appareil photo ?

Vous trouvez souvent écrit qu’un téléobjectif de 300 mm « fait 300 mm sur un appareil plein format », et « fait 450 mm sur un appareil APS-C ». C’est un abus de langage car la focale de l’objectif ne change pas en fonction de la taille du capteur. Ce qui change c’est la taille de l’image projetée par l’objectif  sur le capteur, l’image conservée.

Explication

Un capteur APS-C ou Micro 4/3, plus petit qu’un capteur plein format 24 x 36, ne montre qu’une partie de l’image formée par l’objectif, comme si vous effectuiez un recadrage de votre image. La différence ici, c’est que ce recadrage est immédiat et de valeur fixe.

Ainsi un coefficient x 1,5 s’applique pour le format APS-C et un coefficient x 2 s’applique pour le Micro 4/3. La focale résultante d’un téléobjectif de 300 mm sera de 450 mm et 600 mm respectivement pour le format APS-C et Micro 4/3 (comprendre « il cadre comme … »).

L’utilisation d’un appareil au format APS-C et/ou Micro 4/3 permet donc d’obtenir des focales équivalentes plus élevées pour un téléobjectif d’une focale donnée. C’est l’un des avantages de ce type de capteur si vous avez besoin de très longues focales pour photographier des objets distants. Ce n’est pas la seule, nous y reviendrons.

Comment choisir un téléobjectif

téléobjectif Nikon AF-S NIKKOR 300 mm PF-ED sur reflex Nikon D5

Comment choisir un téléobjectif : la focale

On peut classer les téléobjectifs en différentes catégories selon leur focale.

85 à 135 mm

Les objectifs dont la focale est comprise entre 85 et 135 mm sont considérés comme petits téléobjectifs.

Ils offrent un premier degré de rapprochement et permettent de créer une séparation plus ou moins marquée entre le sujet et l’arrière-plan.

Ces longueurs de focales (85, 105, 135 mm) sont souvent utilisées pour le portrait photo. Elles permettent de vous tenir éloigné du sujet mais pas trop et offrent déjà, surtout pour les plus ouverts (f/1.4 ; f/1.8 ou f/2) une séparation marquée entre le fond et le sujet.

Exemple de téléobjectifs 85 à 135 mm pour hybrides Nikon :

Exemple de téléobjectifs 85 à 135 mm pour reflex Nikon :

150 à 300 mm

Les objectifs dont la focale est comprise entre 150 mm et 300 mm appartiennent à la catégorie des téléobjectifs moyens. Cette plage de focales est populaire car son utilisation n’est techniquement pas complexe et ces objectifs sont plutôt abordables en terme de tarif, même si c’est moins le cas avec la gamme des 300 mm f/2.8.

Exemple de téléobjectifs 150 à 300 mm pour hybrides Nikon :

Exemple de téléobjectifs 150 à 300 mm pour reflex Nikon :

Plus de 300 mm

Les objectifs d’une focale supérieure à 300 mm sont appelés super-téléobjectifs. Ils possèdent les plus longues focales et donc les plus forts rapports de grossissement.

D’un coût plus élevé, ils sont plus lourds et moins aisés à manipuler que les précédents. Avec l’introduction des zooms téléobjectifs, ceci reste toutefois relatif.

Les Nikon 80-400 mm, Canon ou Sony 100-400 mm, Nikon 200-500 mm, Sony 200-600 mm, Sigma ou Tamron 150-600 mm pour ne citer que ceux-là restent abordables en termes de prix, d’encombrement et de poids.

Note : Échappent à cette règle les téléobjectifs catadioptriques, et dans une certaine mesure ceux dotés d’une lentille de Fresnel de par leur construction spécifique.

Les objectifs catadioptriques sont des objectifs démunis de diaphragme, dont le principe de construction est celui des télescopes. Ils utilisent deux miroirs entre lesquels les rayons lumineux formant l’image rebondissent, permettant ainsi d’obtenir une focale élevée dans un format compact.

Cette construction est également très légère car généralement dépourvue de lentille (parfois une ou deux), mais l’ouverture est fixe et généralement faible (500 mm f/8).

Les objectifs à lentille de Fresnel adoptent eux une construction plus classique, l’utilisation d’une lentille de Fresnel permet de réduire considérablement leur poids et leur encombrement (Nikon AF-S NIKKOR 500PF f/5.6 par exemple).

Exemple de téléobjectifs de plus de 300 mm pour hybrides Nikon :

Exemple de téléobjectifs de plus de 300 mm pour reflex Nikon :

Comment choisir un téléobjectif : le temps de pose

Une des questions récurrentes des nouveaux utilisateurs de téléobjectifs est « quel temps de pose utiliser pour garantir une image sans flou de bougé ? ».

La question est simple, mais la réponse s’avère plus complexe car plusieurs paramètres entrent en ligne de compte.

La cause principale provoquant des images floues lors de l’utilisation d’un téléobjectif, au-delà du défaut de mise au point, est le flou de bougé. Il s’agit d’un micro mouvement de votre part lors de la prise de vue, avec un téléobjectif qui agit comme une loupe. Ces micro mouvements sont amplifiés au niveau du capteur de l’appareil photo et provoquent un défaut de netteté.

L’encombrement et le poids des téléobjectifs sont des facteurs d’accroissement de ces micro mouvements, il convient donc de les limiter :

  • soit vous mettez en œuvre votre téléobjectif sur un trépied (suppression des mouvements),
  • soit vous diminuez le temps de pose afin  que les éventuels mouvements ne soient pas perceptibles sur l’image.

Une règle communément admise est de fixer le temps de pose à au minimum « 1 sur la focale de l’objectif ». Pour un objectif de 105 mm, choisissez un temps de pose minimum de 1/100s ou 1/125s. Pour un 300 mm retenez un temps de pose de 1/320s.

Attention ceci n’est valable que pour un objectif monté sur un appareil photo plein format 24×36. Dans le cas d’un capteur APS-C, retenez la focale résultante pour établir le temps de pose minimum correspondant.

Par exemple un 300 mm monté sur un Nikon D500 (capteur APS-C) voit sa focale résultante égale à 450 mm, il convient donc d’utiliser un temps de pose minimum de 1/500s (1/450s n’existe pas dans la plage de valeurs courantes).

Cette règle n’est pas absolue, la stabilisation des objectifs et/ou celle des boitiers permet désormais de s’en affranchir. Selon  vos prédispositions naturelles, vous pouvez obtenir des images sans flou de bougé avec des temps de pose supérieurs à ceux que vous pouvez calculer avec la règle ci-dessus.

Une autre chose à considérer est la définition du capteur, celle-ci a une influence sur le temps de pose limite avec lequel vous pouvez photographier sans risquer le flou de bougé. Plus votre capteur, quel que soit son format, est défini, donc comporte un nombre important de pixels, plus le temps de pose doit être raccourci.

Cela se comprend aisément. Plus le capteur comporte de pixels, plus vous aurez de chances pour que celui-ci enregistre un petit décalage, un micro mouvement pendant la durée de la prise de vue ; d’où la nécessité de réduire le temps de pose afin de réduire la possibilité d’enregistrer le micro mouvement.

Influence des téléobjectifs sur l’image

Les deux séries de photo ci-dessous sont réalisées avec un reflex plein format 24 x 36 chacune dans les mêmes conditions de prise de vue, seule la focale change.

Exemple de photo avec un téléobjectif

Comment choisir un téléobjectif
focale 100 mm – f/8

Exemple de photo avec un téléobjectif

focale 200 mm – f/8

Exemple de photo avec un téléobjectif

focale 300 mm – f/8

Au-delà de rapprocher visuellement le sujet dans l’image, les téléobjectifs influent sur la perception de ce dernier par rapport à l’image dans son ensemble.

Retenez que les téléobjectifs, s’ils grossissent le sujet, offrent également une profondeur de champ plus restreinte. Cela entraîne un flou plus prononcé de l’arrière-plan.

Première conséquence, le sujet semble mieux se détacher du fond (arrière-plan) et apparaît mieux mis en valeur. C’est un des effets recherché par les portraitistes lors de l’utilisation de petits téléobjectifs comme le 85 mm avec une grande ouverture (f/1.4 à f/2).

C’est également un effet recherché en photographie animalière afin que le sujet se détache mieux du fond, car souvent les arrière-plans peuvent être naturellement chargés (herbes, branches, autres animaux), mais on parle ici de focale supérieure ou égale à 400 mm.

Il y a aussi un effet dit effet de compression, ou compression des plans, avec un téléobjectif. Cet effet est lié au fait que le grossissement qu’apporte le téléobjectif est égal sur tout ce qui entre dans le champ visé, le sujet comme tout ce qui se trouve derrière lui.

Avec un téléobjectif, l’arrière-plan semble plus proche du sujet que lorsque vous utilisez une focale standard ou un grand angle. De fait, plus la focale est importante, moins la distance entre sujet et fond parait importante, d’où le terme de compression utilisé.

Exemple de photo avec un téléobjectif

Comment choisir un téléobjectif
focale 100 mm – f/4

Exemple de photo avec un téléobjectif

focale 200 mm – f/4

Exemple de photo avec un téléobjectif

focale 300 mm – f/4

En réalité la compression est plus le résultat de l’éloignement du sujet à l’objectif et du sujet au fond qu’à la focale proprement dite. En raison de la compression apportée par l’utilisation d’une longue focale, l’arrière-plan apparait plus présent, mais également plus flou (en comparaison à une focale standard avec le même grossissement).

Par exemple avec un bâtiment situé à l’arrière-plan d’un sujet, le bâtiment remplira l’arrière-plan de l’image ce qui ne serait pas le cas si vous aviez utilisé un grand angle.

Du fait d’une profondeur de champ plus faible, l’arrière-plan apparaît également plus flou.

En bref, un téléobjectif fera apparaître l’arrière-plan plus proche et plus flou.

C’est le résultat de la proximité du sujet, c’est une caractéristique optique des téléobjectifs. C’est cette caractéristique qui est recherchée, en dehors du fait qu’il « approche » le sujet par de nombreux photographes dont notamment les portraitistes.

Influence des longues focales sur le sujet

Si vous avez tenté l’expérience, vous avez remarqué l’influence et donc les déformations que peuvent apporter un objectif grand angle utilisé pour réaliser un portrait ou plus généralement la prise de vue d’un sujet proche. Il en est de même avec les téléobjectifs, il y a des déformations, certes beaucoup moins perceptibles mais elles existent pourtant bel et bien.

Dans la majorité des cas vous pouvez les ignorer car ces déformations sont liées à la compression des plans et c’est souvent ce que vous recherchez lorsque vous utilisez un téléobjectif.

C’est grâce à cette faculté de compression que vous pouvez obtenir la sensation de rapprochement de sujets légèrement distants les uns des autres, les sujets semblant plus proches qu’ils ne le sont dans la réalité.

Comment photographier les oiseaux en vol avec un téléobjectif

un groupe d’oiseaux photographiés avec un téléobjectif de 400 mm

Choisir un téléobjectif : Zoom ou focale fixe ?

Pour une focale donnée, un téléobjectif peut exister sous la forme d’une focale fixe (ex : 105 mm) ou d’un zoom (70-200 mm). Comment choisir un téléobjectif zoom ou à focale fixe ?

Le zoom vous permet d’obtenir toute la gamme de focales dans une plage prédéfinie, par exemple toutes les focales possibles entre 70 et 200 mm pour un zoom 70-200 mm. Ce dernier vous permet de passer d’une composition en portrait serré sur une personne à un plan américain (tête + torse) sans bouger, juste en jouant sur la focale de votre zoom.

Un zoom 70-200 mm remplace la gamme de focales fixes 85, 135 et 200 mm, et offre une praticité accrue car vous n’avez pas besoin de changer d’objectif à chaque fois que vous désirez changer de point de vue.

Il y a tout de même un paramètre que nous n’avons pas évoqué jusqu’à présent, c’est l’ouverture de ces optiques. D’une manière générale un zoom a toujours une ouverture maximale plus faible qu’une optique fixe pour la même focale. Il est aisé de trouver des 85 mm ouvrant à f/1.4 (voire f/1.2), vous ne trouvez pas de zoom incluant cette focale ouvrant à une telle ouverture, vous avez au mieux une ouverture de f/2.8.

Il y a deux bonnes raisons à cela :

  • l’ouverture joue sur la qualité de flou du fond, dénommée Bokeh. Ce terme vient du japonais Boke (ボケ) qui signifie “flou” ou “brume”, et peut se définir comme “l’effet d’arrière-plan défocalisé“ ».
  • utiliser un zoom apporte flexibilité, praticité et jusqu’à un certain point encombrement et poids moindres que trois optiques à focales fixes susceptibles de couvrir la même plage focale.

Mais alors pourquoi certains photographes préfèrent-ils néanmoins utiliser un 85 mm f/1.4 au lieu d’un zoom 70-200 mm f/2.8 ?

Vous l’avez deviné, l’ouverture, le rendu, la profondeur de champ sont différentes entre les deux optiques (zoom calé à la même focale de 85 mm bien entendu). C’est pour cela que l’objectif est au catalogue de nombreux constructeurs et que les portraitistes plébiscitent ce type d’optique (petit téléobjectif, grande ouverture, pas trop lourd – 595g  pour le Nikon AF-S NIKKOR 85 mm f/1.4, maniable) qui permet de garder une distance de contact vis-à-vis du modèle. Pour rappel le Nikon AF-S NIKKOR 70-200 mm f/2.8 pèse plus de 1500g …

Comment choisir un téléobjectif : conclusion

Nous avons vu comment choisir un téléobjectif parmi les nombreux modèles offerts par les différents constructeurs. Lisez la suite pour savoir quels sont les usages possibles d’un téléobjectif.

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About the Author

Philippe Ricordel
Photographe professionnel, je parcours la planète depuis 20 ans pour témoigner de l’évolution des écosystèmes et des relations humains / animaux. Auteur d'ouvrages techniques chez Eyrolles, ma formation d'ingénieur m'aide à appréhender les aspects techniques de la photographie moderne. Recevez votre KIT DE DÉMARRAGE PHOTO et UN CONSEIL QUOTIDIEN par mail pour progresser en 5 minutes par jour.

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19 Commentaires sur "Comment choisir un téléobjectif, zoom vs focale fixe"

  1. Jean-Luc Delcuvellerie | 9 août 2023 à 10 h 35 min | Répondre

    Une mise à jour avec la série Z ?

  2. Bonjour,
    Pourquoi n’y a-t-il pas de référence pour les objectifs Nikon Z ?
    Ces nouvelles optiques apportent-elles une amélioration ?
    Cordialement

  3. Bonjour, j’envisage d’acheter un 70/200 pour être utilisé, via la bague FTZ,
    sur mon Z6 II et j’hésite entre le : TAMRON 70-200mm f/2.8 DI VC USD G2
    et le SIGMA 70-200mm f/2.8 DG OS HSM Sports.
    Ils sont à ,10€ près au même prix donc c’est pas le tarif qui me décidera.
    Merci pour votre conseil.
    Cordialement.
    PierJean.

  4. Merci beaucoup de ces conseils détaillés et très précis concernant le choix des focales.
    Pour un vieux photographe (depuis les années 70), il est bon de temps en temps de réviser en votre compagnie et je lis tous vos articles même si je connais le sujet.
    Merci encore.
    Raymond.

  5. Bien qu’utile, le téléobjectif est pour moi à utiliser avec parcimonie. une focale standard permet de « saisir l’instant » contrairement au télé avec lequel il faut viser et avec une longue focale, il est difficile de capter dans son viseur un sujet en mouvement (ex : oiseau en vol).
    Par ailleurs, j’ai tendance à croire qu’il est une solution de facilité qui ne développe pas le regard photographique, Plus besoin de faire quelques pas pour se rapprocher et non plus de tourner autour.
    Pour les paysages, il peut servir à éliminer les bords si on ne les veut pas car il diminue l’angulaire

  6. Excellent article!!! Il décortique bien les enjeux dans le choix d’un objectif de longue ou courte focale. Merci pour le partage!

  7. Je n’utilise pratiquement pas de téléobjectifs en dehors de mes transtandards dont la focale maxi culmine à 105 mm. Mes focales usuelles sont davantage des grands angles depuis 17 mm ou des très courts télés. Il m’arrive toutefois – à dose homéopathique – de sortir des tromblons qui n’ont pas le mérite de la jeunesse comme les 200 AIS, 180 AF , 300 f4,5 modifié AI, 80-200 AFD et 105 modifié AI. Il y a un an j’avais emporté avec moi en Argentine mon 180 mm. Je l’ai trimballé pour rien. L’article est bien fait pour expliquer les fonctions des télé et propose un tour d’horizon informatif qui lèvera chez beaucoup des interrogations. Vieux photographe, je fais observer qu’alors qu’en 1970 le 135mm était dans beaucoup de fourre tout les photographes ont maintenant des optiques allant jusqu’à 300 mm.

  8. Merci beaucoup

  9. Très intéressant excellent article. Je possède un 28/300 et une caméra Nikon D 810. Pendant me vacances en Afrique du Sud je vu la limite de la focale pour des foto animalières. Il y possibilité d’utiliser un doubleur de focal? Merci

  10. Bonjour
    Je pense bientôt me mettre à la photo animalière et votre article est vraiment super pour me guider dans mon choix.
    Merci
    Antoine

  11. Excellent article. Clair et précis. Merci

  12. Un article clair et précis expliqué de façon simple à comprendre.

  13. Bonjour et félicitations pour ce travail, ces recherches et ces explications.

  14. Bel article sur les téléobjectifs !

    Y a un truc que je n’arrive pas trop à comprendre. Pourquoi les fabricants d’optiques « bloquent »-ils toujours la focale de leurs petits téléobjectifs à grande ouverture (1,4 ; 1,8) à 85 mm, et non, par exemple, 90 mm, ce qui, montés sur les APS correspondrait (en angle de champ et en cadrage) à une focale de 135 mm, bien plus standard et plus universelle que 128mm pour un 85mm*). Vous m’direz, on peut toujours recadrer au traitement d’image, mais bon…

    J’ai eu une supposition à ça, j’aimerais que vous m’en donniez la confirmation ou le démenti, ce qui m’éclairerait beaucoup.

    Ma supposition, la voici : à 85 mm, on peut encore se permettre de construire des objectifs à formule « Planar », dont la formule est donc très proche des focales standard, et dont il est assez facile de faire des optiques à grande ouverture, la taille des lentilles étant la seule à influencer sur la teille du caillou. à 90mm (seulement 5mm de plus), si on veut pas se r’trouver avvec un monstre (déjà les 85mm/1,4 sont imposants) on doit passer à la formule « Sonnar », à savoir un groupe convergent à l’avant et un groupe divergent à l’arrière, et pour faire des optiques à grande ouverture non truffés d’aberrations, on doit faire comme pour les focales plus importantes (135mm, 200mm, etc), y mettre des verres à faible dispersion (ne m’demandez pas comment, je suis nul dans c’domaine !), ce qui, évidemment fait monter en flèche, le prix du joyau.

    Le seul 90mm que j’ai vu jusqu’à main’nant, c’est un Tamron, mais c’est un objectif macro et il ouvre à 2,8.

    Bon, pour les focales fixes, ça se comprendrait bien… mais pour les zooms ?

    *Sauf chez Canon, où comme le capteur APS est plus petit, un 85mm semble bien cadrer comme un 135, sauf erreur de ma part.

  15. Suit à mon commentaire précédent, j’ai oublié de mentionner que je n’utilise pas de trépied et je ne veux pas d’un objectif trop lourd.

  16. Bonjour, j’ai présentement sur mon Nikon D3300 un objectif AF-S Nikon 70-300mm 1.4-5.6 G VR et je fais surtout de la photo animalière. Je suis artiste-peintre et j’utilise mes photos pour peindre les animaux en hyperréalisme sauf que je perds souvent les détails en grossissant la photo sur ordinateur. J’aimerais savoir si j’aurais une différence valable avec un Sigma 100-400? Merci!